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Vieques enfrenta uno de los panoramas más críticos en Puerto Rico respecto al abandono de viviendas. Según el Centro para la Reconstrucción del Hábitat (CRH), la isla presenta un alto número de propiedades en estado de deterioro, lo que afecta la calidad de vida y la seguridad de sus residentes. No se ha dado a conocer una cantidad exacta de estorbos públicos. No obstante, se reconoce que la problemática de personas sin hogar es seria, ya que muchas familias residen en edificaciones abandonadas sin acceso a servicios básicos como agua y electricidad, según reportó Primera Hora. La situación se agrava debido a la escasez de viviendas disponibles, tanto públicas como privadas. De acuerdo con el mismo medio, se calcula que unas 150 familias viven actualmente en estas estructuras en desuso.
El Código Municipal de Puerto Rico (Ley 107-2020) establece el proceso para declarar una propiedad como estorbo público, permitiendo su rehabilitación o demolición para mejorar las condiciones comunitarias.
En respuesta a esta problemática, se han propuesto iniciativas para transferir estas propiedades a residentes locales mediante contratos a largo plazo, con el objetivo de fomentar la vivienda digna y evitar la especulación inmobiliaria.
Por: Valeria K. Santiago Camacho
Desplazamiento por propiedades de corto plaza
Desplazamiento por propiedades de corto plaza
El auge de los alquileres a corto plazo, impulsado por plataformas como Airbnb, ha contribuido significativamente al desplazamiento de residentes en Vieques. En áreas como La Esperanza, más del 74% de las viviendas se destinan a este tipo de alquileres, lo que encarece el mercado y limita el acceso a viviendas para los locales.
Informes del Centro para la Nueva Economía (CNE) y la Hispanic Federation destacan cómo esta tendencia ha exacerbado la gentrificación y la crisis de vivienda en la isla . Además, se han documentado casos de inversionistas externos que adquieren propiedades para convertirlas en alojamientos turísticos, desplazando a las comunidades locales.
Ante esta situación, organizaciones comunitarias han exigido moratorias en la venta de propiedades y regulaciones más estrictas sobre los alquileres a corto plazo para proteger a los residentes viequenses.
Viviendas accesibles en Vieques
Viviendas accesibles en Vieques
La falta de vivienda asequible es una preocupación creciente en Vieques. Muchos residentes enfrentan dificultades para acceder a viviendas dignas debido al aumento en los precios y la escasez de opciones habitacionales.
José Corcino, quien comenzó su segundo mandato como alcalde, mencionó que desde 2023 ha estado dialogando con el Departamento de Vivienda sobre la posibilidad de desarrollar alrededor de 100 viviendas de interés social para los residentes de Vieques. No obstante, la falta de compañías que presentaran propuestas durante el periodo de subasta y la necesidad de conseguir fondos adicionales han impedido que el proyecto se pueda concretar de inmediato.
Durante las últimas dos décadas, la población de Vieques ha ido disminuyendo, según datos del Censo de Estados Unidos. Para julio de 2023, se estimaba que la isla municipio contaba con 7,999 habitantes. A modo de comparación, en 2020 se registraron 8,249 personas y, una década antes, en 2010, la cifra era de 9,301. Hasta el momento, no se han publicado estimados para el verano de 2024.
El "Manifiesto por una Vivienda Digna en Vieques" resalta la necesidad de políticas públicas que garanticen el derecho a la vivienda, señalando que más de 100 familias están en lista de espera para programas de vivienda pública o subsidios como la Sección 8.
Además, la comunidad ha propuesto la rehabilitación de propiedades abandonadas y la implementación de proyectos de vivienda social como soluciones para abordar esta crisis.
Estorbos públicos en Puerto Rico: Estado de situación y retos en 2024
Por: Jan C. Tousset Rivera 13 de mayo de 2025
En Puerto Rico, el deterioro urbano y el abandono de propiedades han alcanzado niveles alarmantes. Según datos del Censo 2020, más de 344,000 estructuras se encuentran vacantes en la isla, de las cuales unas 300,000 están en condiciones ruinosas o no habitables. Este fenómeno no solo representa un grave problema estético y de seguridad, sino también un obstáculo para el desarrollo económico, la planificación urbana y la justicia social. El presente ensayo explora el estado actual de los estorbos públicos en Puerto Rico, los avances legislativos recientes, las limitaciones prácticas y las implicaciones sociales de este problema estructural.
El principal reto frente al problema de los estorbos es la ausencia de un inventario centralizado actualizado, lo que impide una respuesta estratégica y coordinada. El proceso para manejar propiedades abandonadas continúa siendo altamente burocrático, costoso y lento, lo cual frustra los esfuerzos municipales por rehabilitar comunidades y reutilizar espacios urbanos para fines productivos o sociales.
En un intento por acelerar las soluciones, se aprobó la Ley 114, que enmienda tanto el Código Municipal como la Ley General de Expropiaciones Forzosas. Esta legislación permite a los municipios declarar propiedades como estorbos, expropiarlas con mayor agilidad y reducir los costos y trámites requeridos. No obstante, su implementación efectiva depende de que los gobiernos municipales adopten nuevas ordenanzas locales, lo cual ha sido un proceso lento y desigual.
Una de las medidas más importantes para abordar el problema ha sido el inicio de un inventario por parte del Departamento de la Vivienda, en colaboración con el Centro para la Reconstrucción del Hábitat (CRH). Hasta la fecha, se han identificado más de 37,000 propiedades, con la meta de llegar a 50,000 para marzo de 2025. Solo el municipio de San Juan cuenta con un inventario digital y accesible al público. El proyecto busca no solo contabilizar propiedades, sino también incluir análisis de títulos, fotos, gravámenes y posibles conflictos legales.
A pesar de los avances, persisten obstáculos fundamentales. Uno de los mayores problemas legales son las herencias múltiples: muchas propiedades están a nombre de decenas de herederos, lo que complica su disposición legal. A esto se suma la ausencia de propietarios que han emigrado y la falta de fondos municipales para ofrecer compensaciones justas. Asimismo, muchos municipios carecen del personal técnico y del conocimiento legal necesario para ejecutar las nuevas herramientas legales.
En los 22 municipios que han firmado convenios con el CRH, ya se han procesado cerca de 4,900 propiedades. De estas, más de 2,600 fueron rehabilitadas por sus propios dueños una vez iniciado el proceso, lo que demuestra que una estrategia proactiva puede generar resultados positivos incluso sin necesidad de expropiación final.
Vieques representa uno de los casos más extremos de abandono habitacional. A pesar de que no se han publicado cifras exactas, se estima que unas 150 familias viven en estructuras abandonadas sin servicios básicos. Esta situación agrava la crisis de vivienda en la isla municipio y ha generado propuestas para que las propiedades abandonadas sean transferidas mediante contratos a largo plazo a residentes locales. La meta es evitar la especulación inmobiliaria, promover el arraigo y garantizar acceso a vivienda digna. Sin embargo, la falta de acción coordinada y el abandono estatal han profundizado la vulnerabilidad de estas comunidades.
El problema de los estorbos públicos en Puerto Rico es un reflejo de múltiples fallas estructurales: abandono gubernamental, trabas jurídicas, emigración masiva, y falta de capacidad municipal. Aunque la Ley 114 y los esfuerzos del CRH representan pasos importantes, no serán suficientes sin un compromiso estatal robusto que incluya apoyo financiero, reformas legales más profundas y una visión integral del desarrollo urbano. Solo así será posible transformar los espacios abandonados en oportunidades para reconstruir comunidades más justas, habitables y resilientes.
Datos cuantitativos
Para la década del 1940 se llevaron a cabo las expropiaciones en las tierras de Vieques por parte de la Marina. Vieques contaba con una población de 10,371 para 1940. No obstante, la población se vio forzada a establecerse en lo que antes era la isla completa a ahora ocupar solamente una quinta parte de Vieques. La presencia de la Marina ocasionó que un 11% de la población civil se fuera de Vieques. Al momento de declarar las tierras de Vieques como parte de la Marina muchos ciudadanos recibieron órdenes de desalojamiento que fueron en contra de lo que es la ley. Al momento de pedirle a un individuo que se desaloje se le debe proveer un tiempo razonable para no tan solo recoger todas sus pertenencias con el motivo de abandonar las premisas, sino que también proveer el tiempo suficiente para poder encontrar otra vivienda. No obstante, el 74% de los habitantes recibieron una notificación escrita ordenando que abandonen sus propiedades en diez días. Adicionalmente, tal notificación no se les indicó con un tiempo razonable de antelación. Solamente un 30% recibe tal notificación con 24-48 horas de antelación.
¿Existe vivienda asequible en Vieques?
- En Vieques, la mediana del ingreso familiar fue de $15,526, obstante en promedio la mayoría de las estructuras cuestan un total más de 300,000 dólares. En números brutos, excluyendo cosas como comida, renta y otros esenciales, tomaría veinte años poder adquirir una casa a la familia promedio en Vieques. Esto es tomando en cuenta las personas que tienen trabajo, no se puede desligar del asunto el hecho de que Vieques posee la tasa más alta de desempleo en el este, está siendo un 10.5%. De forma que, es imposible para la familia promedio poder adquirir una casa.
¿Cuántas personas actualmente no tiene hogar en Vieques?
- La población de Vieques es de 8,249. En Vieques se estima que el 7% de la población no tiene hogar. Es decir, actualmente hay 577 personas sin un hogar. Al momento de contar personas sin hogar en el 2022 Vieques fue elegido como el pueblo más alto con casos de personas sin hogar. Adicionalmente, hay una realidad alarmante en donde 150 familias se han visto forzadas a vivir en estructuras abandonadas sin agua ni luz, debido a la falta de vivienda.
Proyectos de Vivienda en Desarrollo
La Administración de Vivienda Pública (AVP) anunció un proyecto para construir un complejo de viviendas públicas destinado a 100 familias en Vieques. Este proyecto, financiado con $45 millones provenientes de los fondos ARPA (American Rescue Plan Act), busca aumentar el inventario de viviendas asequibles en la isla. Se espera que las unidades estén disponibles para personas de ingresos bajos.
Además, la AVP está desarrollando un proyecto para construir aproximadamente 50 unidades de vivienda asequible en Vieques, con un presupuesto de $25 millones provenientes de fondos federales. Este proyecto busca atender la necesidad urgente de viviendas para personas de bajos ingresos en la isla.
Noticias Periódico The Vieques Times
Podcast sobre el desplazamiento (vía Centro de Periodismo Investigativo)
Organizaciones Activas en Vivienda y Desarrollo Comunitario
Esta organización sin fines de lucro trabaja en colaboración con el Departamento de Energía de EE. UU. para identificar hogares en Vieques que puedan beneficiarse de sistemas de energía solar confiables.
Fundada en 2017 tras los huracanes Irma y María, esta organización se dedica a la reconstrucción y mejora de viviendas en Vieques. Ofrece oportunidades de voluntariado para aquellos interesados en contribuir al desarrollo de la comunidad.
Estas organizaciones apoyan el desarrollo y rehabilitación de viviendas asequibles en Puerto Rico, incluyendo Vieques. Su objetivo es cerrar la brecha de necesidad de vivienda facilitando proyectos para las poblaciones más vulnerables, como personas sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar.
Aunque su enfoque principal es el desarrollo de la fuerza laboral, esta organización también ofrece programas relacionados con la vivienda y servicios legales para personas mayores de 50 años, buscando empoderar a las poblaciones en desventaja socioeconómica en zonas urbanas y rurales.
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